Dag 8: Geen remmen? Geen probleem!

’s Ochtends rond een uur of 7 zijn we vertrokken uit ons hotel in Rio Gallegos. Vandaag moesten we twee keer de grens over: naar Chili en weer terug. Gelukkig viel het nogal mee met het wachten bij de grensovergang, dus onze reis van vandaag (meer dan 500 km) schoot tot dusver goed op. Het stuk door Chili bestaat grotendeels uit een gravelweg van 105 km – gewoon onverhard: stenen, geen asfalt. Het opwaaiende stof valt nogal mee doordat er veel wind staat. Het landschap is dor, woestijnachtig – met ons veersysteem gaan we er echter moeiteloos overheen. Op de slechtere stukken houden we een beetje in: 75 km/u. Voor de rest: 90 km/u of harder – we rijden dus een stukje voor de groep uit.

Aan het einde van de lange gravelweg wachten we even; Jan (equipe 34)  komt wat later aan, en meldt dat hij geen remmen meer heeft: bij het linkervoorwiel zijn beide remleiding afgebroken, waardoor zijn remsysteem in z’n geheel niet meer functioneert. Enkel de handrem biedt hier uitkomst. We besluiten verder te rijden, op zoek naar een garage met onderdelen. Inmiddels weten we al dat de technische dienst geen spullen bij zich heeft om het mankement te repareren.

We rijden nog een kleine 80 kilometer door (Jan dus alleen met handrem), waarbij we samen met Job en Catelijne (equipe 18) een stuk vooruit rijden op zoek naar de benodigde onderdelen. In Rio Grande vinden we uiteindelijk wat we zoeken: in een soort Gamma kopen we een setje om de remleidingen op te trompen. Alles kan gerepareerd worden – het kost alleen wat tijd. Inmiddels remt de auto overigens weer prima.

Rond een uur of 8 ’s avonds restte ons dus nog een reis van ruim 250 km naar Ushuaia, de zuidelijkste stad ter wereld. Met name de laatste 100 km van deze route is adembenemend mooi: bergen, meren, een prachtige zonsondergang en een schitterende bergweg. Schitterend, op het wegdek na: er zitten namelijk nogal wat kuilen in. Hier blijkt Job, die onder meer de Tulpenrallye rijdt, wel in zijn element. We moesten ons zelfs een beetje inhouden om er geen race van te maken...

Het wordt inmiddels donker; rond half twaalf ’s avonds bereiken we het hotel.

Op de veer naar Chili...